comme une impulsion, un coup de buttoir, une discontinuité fondatrice. Une époque historique est une réédifi- cation d'un ensemble d'impulsions, elle nous apparaît comme continue parce qu'elle est une réédification. Plutôt que continue, il faudrait qualifier l'Histoire de fractale (continue mais non dérivable en tout point), car il existe des points de brusque accélé- ration.

Plus on augmente l'échelle de vision, plus nombreux sont les points d'accélération ; à l'extrême on observe les impulsions historiques apparaître une à une. La continuité n'est pas en soi, mais résultat d'une observation imprécise. Nous savons qualifier la taille d'une homme (petite, moyenne, grande...), mais nous ne savons définir de façon absolue les limites des catégories de taille. C'est tout simplement qu'elles

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